Nació en 1491 en el país Vasco. Desde joven Ignacio seguía la vida militar y de caballero que tomaron sus hermanos. En 1521, durante un ataque francés, Ignacio es herido en la pierna.

Durante su convalecencia se dedica a la lectura de las vidas de Santos, libros que ejercen una profunda influencia sobre él. Durante su recuperación, Ignacio se aburría mucho, así que pidió le llevaran algunas novelas de caballería para entretenerse. No había ninguna en el castillo de Loyola, pero sí una copia de la vida de Cristo y un libro de vidade santos . Conforme las leía se daba cuenta de que las aventuras de los santos eran dignas de fama y gloria, como el de conseguir el amor de cierta dama noble de la corte.

Cayó en cuenta que después de leer sobre Cristo y los santos quedaba en paz y satisfecho, pero cuando terminaba de soñar despierto con su dama, se sentía inquieto e insatisfecho. Esto no sólo fue el inicio de su conversión, sino el comienzo de su discernimiento espiritual donde reconoce que no sólo la inteligencia, sino también las emociones y los sentimientos nos pueden llevar a conocer la acción del Espíritu de Dios en nuestras vidas.

Más adelante se detuvo en el pueblo de Manresa, y se quedó en una cueva, en las afueras de la ciudad donde permaneció 10 meses. Todos los días pasaba horas en oración y escribía sus experiencias en un librito que llamó "Ejercicios Espirituales".

A los 33 años decidió estudiar para ser sacerdote. Estuvo en Barcelona, Alcalá, Salamanca y finalmente llegó a la universidad de París en 1528, donde conoció a otros seis estudiantes con quienes fundó la Compañía de Jesús en 1540.

Ignacio de Loyola murió el 31 de julio de 1556. Fue canonizado en 1622 por el Papa Gregorio XV